如果說(shuō)工業(yè)互聯(lián)網(wǎng)是工業(yè)戰場(chǎng)上新開(kāi)來(lái)的一輛戰車(chē)，那么幾年下來(lái)它的部件早已被熱情的中國沖鋒隊上下翻找了一個(gè)遍，甚至還增出來(lái)好幾塊補丁式的彈藥筒。然而，工業(yè)互聯(lián)網(wǎng)還有一手非常隱秘的兵器，深藏其中，命門(mén)所在，不為人所查。

IT與OT融合難在何處

IT與OT融合，是工業(yè)互聯(lián)網(wǎng)最為迫切需要解決的問(wèn)題。數字化之所以區別于信息化，在于既往的信息化選擇了泳道式的前進(jìn)，IT和OT技術(shù)各走一邊，井水不挨河水，各自搞出來(lái)的煙囪，各自應付自己的孤島。各個(gè)維度的數據，并沒(méi)有太大的理由在一起。

OT技術(shù)最重要的任務(wù)就是讓設備連接順利、安全運行。至于數據分析和軟件編程的事情，往往都留給了IT人員。然而IT卻無(wú)法對業(yè)務(wù)本身做很好的裁剪和解剖。盡管IT和OT融合正在日益被鼓勵，但是IT人員的眼睛里只有代碼，OT人員的眼睛里只有設備，這里有著(zhù)天然的鴻溝。

如同國內很多集成商的感受一樣，多年來(lái)一直在做自動(dòng)化和信息化融合的天津宜科，總是缺少一種合手的工具，能將頂層的決策判斷與業(yè)務(wù)流程更好地捆綁在一起。直到三年前收購了一家德國公司，一種全新的工具進(jìn)入了視角。宜科知道它以前所碰到的問(wèn)題，等到了解決的方法。

一種無(wú)需考慮編程語(yǔ)言，而只需要業(yè)務(wù)邏輯本身的技術(shù)業(yè)已登臺：Low/No-Code Platform，（為了兼顧“低代碼”和“零代碼”，筆者統一稱(chēng)之為“超低代碼平臺”）。簡(jiǎn)單地說(shuō)，所畫(huà)即所想，拖拽背后就是業(yè)務(wù)邏輯的組合。

低代碼平臺是促進(jìn)IT和OT聯(lián)手的便利工具。盡管它的誕生并不是為了這件事，它早就在云CRM供應商Saleforce上廣泛使用。但它的特性卻是非常適合IT與OT的融合，它將IT工程師和OT工程師塞進(jìn)了同一個(gè)房間：架構、溝通、思維，都用圖形語(yǔ)言統合在一起。你迭我代，而不是你說(shuō)我干，應用程序的開(kāi)發(fā)方式正在發(fā)生巨大的轉變。

一種新的軟件文化與工業(yè)工程正在相互滲透。

工程師上位

超低代碼開(kāi)發(fā)為什么對于一個(gè)致力于挖掘數據價(jià)值的數字化企業(yè)而言重要？這是因為業(yè)務(wù)人員雖然對流程和專(zhuān)業(yè)知識都有著(zhù)非常好的理解，但一般不具備編碼技能。而基于超低代碼平臺的開(kāi)發(fā)，則幾乎不需要考慮IT技能，而只需要專(zhuān)注于解決業(yè)務(wù)問(wèn)題本身。

在超低代碼平臺上，只需要了解業(yè)務(wù)過(guò)程建模的基本邏輯，了解如何用數據實(shí)體表達領(lǐng)域知識，就可以通過(guò)隨意的拖拽，創(chuàng )建應用程序。這是知識自動(dòng)化的一個(gè)重要過(guò)程。

圖1：平民開(kāi)發(fā)者與超低代碼平臺

素面朝天的“計算機新人類(lèi)”開(kāi)始作為一種全新的面孔出現。他們熟知業(yè)務(wù)流程并且來(lái)自各行各業(yè)，開(kāi)始用計算機去表達自己的知識，盡管他們不懂代碼。從傳統程序員的角度來(lái)看，這類(lèi)人被稱(chēng)為“平民開(kāi)發(fā)者”。

傳統工業(yè)應用的開(kāi)發(fā)，都是分析員將工程師們聚在一起開(kāi)需求分析會(huì )，記錄需求并自洽邏輯之后，傳遞給滿(mǎn)頭霧水的程序員敲代碼，這中間有很多思維的斷層。

而在超低代碼平臺，作為“平民開(kāi)發(fā)者”的工程師們積極參與，快速地做出顆粒度合適的原型，現場(chǎng)看，現場(chǎng)改，快速迭代。從創(chuàng )建窗體和數據表開(kāi)始，然后定義工作流，再指定需要展示報告的分析結果，最后直接封裝成可發(fā)布的APP，四個(gè)步驟一氣呵成。而前三個(gè)步驟都是與業(yè)務(wù)相關(guān)的，特別符合面向業(yè)務(wù)、快速部署的特征。

圖2：快速部署

能夠大幅縮短應用開(kāi)發(fā)周期，超低代碼平臺看上去提供的是速度，但其實(shí)它提供的是一種“將知識變成‘可見(jiàn)的想法’”。以前沒(méi)有玩過(guò)程序的“平民開(kāi)發(fā)者”可以通過(guò)超低代碼平臺開(kāi)發(fā)功能模塊，讓專(zhuān)業(yè)知識用圖形來(lái)表達；而專(zhuān)業(yè)開(kāi)發(fā)者則可以生產(chǎn)更復雜的應用，減少手動(dòng)編碼量，縮短應用交付的周期。這也意味著(zhù)，鼓勵平民開(kāi)發(fā)者與專(zhuān)業(yè)開(kāi)發(fā)者緊密合作，專(zhuān)業(yè)知識進(jìn)一步被軟件化，并且大大拓展全民參與知識化的力度?？缙脚_(Cross-platform)的特點(diǎn)也顯現出來(lái)，也就是說(shuō)，可以編譯部署在多個(gè)平臺（可以是Native iOS，Native Android，PC端），可以使用Native Api調用安卓原生接口，并具有持續交付的能力。只需一個(gè)代碼庫，編寫(xiě)一次，即可在任何地方運行。一個(gè)全新的知識社區逐漸崛起，這正是國外大公司非常關(guān)注的事情。

而對用戶(hù)而言，則無(wú)需下載安裝，即點(diǎn)即用，就可以享受原生應用的性能體驗。這種快應用具有免安裝、免存儲、一鍵直達、更新直接推送四大體驗優(yōu)勢。

美國咨詢(xún)公司Forrester在2019年的報告中指出：“雖然只有10%到15%的公司使用超低代碼平臺構建軟件，但這些工具的市場(chǎng)和使用率正在迅速增長(cháng)。有將近60%的自定義應用程序是在IT部門(mén)之外構建的，其中30%左右是由有限技術(shù)開(kāi)發(fā)技能或者沒(méi)有技術(shù)開(kāi)發(fā)技能的雇員建造的?！?/p>

大多數程序居然在IT部門(mén)之外被構建起來(lái)，這是一個(gè)不可思議的變化。知識洪流正在四濺開(kāi)來(lái)，超低代碼平臺起到了裂變的作用。對于工業(yè)互聯(lián)網(wǎng)平臺而言，它變成一種最為基本的工具，隱在工業(yè)互聯(lián)網(wǎng)平臺的底層，而頂層的應用開(kāi)發(fā)者則開(kāi)始大放異彩。超低代碼平臺能夠在多個(gè)維度上促進(jìn)協(xié)作，包括IT和OT的協(xié)作、職業(yè)開(kāi)發(fā)者與平民開(kāi)發(fā)者之間的協(xié)作、開(kāi)發(fā)者團隊中不同角色之間的協(xié)作。

超低代碼平臺也會(huì )為人工智能技術(shù)提供“落地點(diǎn)”。畢馬威研究了2019年人工智能技術(shù)的應用趨勢，接受訪(fǎng)談的企業(yè)高管們強調，如果將自動(dòng)化、人工智能、數據分析等各項技術(shù)與超低代碼平臺部署在一起，能夠更高效的完成技術(shù)工作。這種組合可以提供更多的密集型數據的聚變效應，從而為企業(yè)組織提供有別于傳統分析的深入洞察。

超低代碼平臺盡管是全民編程的基礎設施，但它并不必然指向去削弱專(zhuān)業(yè)程序員的價(jià)值。恰好相反，OT人員終于可以和IT人員緊密合作，OT人員定義解決方案的實(shí)質(zhì)性?xún)热?，IT人員做更加深入的細化，超低代碼平臺使二者的工作成果變得渾然一體。

流程管理，走向工業(yè)互聯(lián)網(wǎng)平臺

然而，這并不是一個(gè)全新的工具，這是一個(gè)迅速成長(cháng)的市場(chǎng)。國外企業(yè)的CIO（首席信息官）們，對超低代碼開(kāi)發(fā)平臺的熱情在迅速升溫。根據Forresterr咨詢(xún)公司的觀(guān)察，超低代碼平臺市場(chǎng)的年度復合增長(cháng)率達到近50%。然而在國內，這里黎明靜悄悄，似乎還都沒(méi)有意識到這個(gè)市場(chǎng)的獨立存在。

國外已經(jīng)活躍著(zhù)大約六七十個(gè)供應商，而且它的生態(tài)系統正在成長(cháng)。2017年是一個(gè)分界點(diǎn)。在大型企業(yè)供應商中，2017年之前只有Salesforce采用Force.com的低代碼平臺。隨后，戴爾、微軟、甲骨文、IBM和SAP都紛紛加入了這個(gè)市場(chǎng)。僅僅幾年的時(shí)間，看似波瀾不驚之中，2020年即將達到100億美元的規模。相比而言，EDA（電子設計自動(dòng)化）軟件的市場(chǎng)規模，在驚心動(dòng)魄的芯片市場(chǎng)跌打滾爬了四十年，才達到相同的規模。

圖3：超低代碼平臺的市場(chǎng)規模

如果仔細觀(guān)察，超低代碼平臺跟BPM（業(yè)務(wù)流程管理）軟件有著(zhù)緊密的關(guān)系。BPM平臺一般會(huì )提供可視化的集成開(kāi)發(fā)環(huán)境，允許用戶(hù)創(chuàng )建框架體系內工作的應用。而超低代碼平臺不僅可以開(kāi)發(fā)企業(yè)內部的流程化應用，還可以開(kāi)發(fā)面向C端用戶(hù)的業(yè)務(wù)型應用。如果BMP平臺不斷加強自身的超低代碼功能，有可能逐漸演化為Forrester所定義的RPA（機器人過(guò)程自動(dòng)化）平臺?？紤]到物聯(lián)網(wǎng)的快速發(fā)展，一般都是私有化部署的傳統大多數BPM平臺，更需要盡快融入其中；而超低代碼平臺則側重于在云環(huán)境中運行。于是在工業(yè)互聯(lián)網(wǎng)時(shí)代，二者的相遇，也是水到渠成。

以業(yè)務(wù)流程管理見(jiàn)長(cháng)的德國IT巨頭Software AG公司，在2018年底推出超低代碼平臺webMethods Dynamic Apps，就是為了增強它的物聯(lián)網(wǎng)平臺Cumulocity的地位。借助于Cumulocity平臺，Software已經(jīng)成功地聯(lián)合機械制造商推出了工業(yè)互聯(lián)平臺ADAMOS，并獲得了2018年的“德國創(chuàng )新獎”。Software和機床廠(chǎng)商德瑪吉森精機、杜爾涂裝、卡爾蔡司光學(xué)、申克儀表等企業(yè)聯(lián)合發(fā)力。ADAMOS做好了所有必要的底層基礎設施，而這些機床廠(chǎng)商、涂裝廠(chǎng)商、儀器廠(chǎng)商，甚至是零部件廠(chǎng)商則在平臺上發(fā)布工業(yè)APP。由于這些廠(chǎng)商大量的業(yè)務(wù)流程是跑在Software AG的平臺上，本來(lái)就是信息流和數據流就是打通的；在這個(gè)基礎上發(fā)布APP，更容易實(shí)現端到端的無(wú)縫集成。隨著(zhù)超低代碼平臺的加入，機械制造商們可以更容易創(chuàng )造更多的專(zhuān)業(yè)APP。而對于Software而言，則進(jìn)一步強化了“從專(zhuān)業(yè)知識到云端交付”的能力。而對于天津宜科這樣致力于為中小企業(yè)提供數字化工廠(chǎng)的敏捷部署的公司，超低代碼平臺大大加速了數字化部署的速度。在天津一家幾乎采用手工方式的生產(chǎn)線(xiàn)上，通過(guò)“現場(chǎng)說(shuō)、現場(chǎng)做、現場(chǎng)改”得到了第一版的應用模型，也許看上去很簡(jiǎn)陋、很粗糙，但它卻形成了一個(gè)有明確目指向的應用。更重要的是，作為業(yè)務(wù)所有者的工程師，在開(kāi)發(fā)應用的過(guò)程中得到了前所未有的參與感與主動(dòng)權，他們有足夠多的動(dòng)力與興趣去不斷美化界面、完善邏輯。更為完整的戰略雄心，則是來(lái)自西門(mén)子的演繹，其在2018年以7億美元收購了超低代碼平臺的領(lǐng)跑者之一Mendix，在2019年9月的分析師大會(huì )上，已經(jīng)成為整個(gè)物聯(lián)網(wǎng)平臺戰略的先鋒部隊。

無(wú)紙化從去掉excel表格開(kāi)始

當前的許多數據都是以excel形式存在的。例如，計算某公司在某段時(shí)間的能源消耗，外部看到的是顯示在面板上的計算結果；然而它的背后，有大量的excel表格在為算法提供數據。這些表格的后面是各種關(guān)鍵的數據庫，存儲著(zhù)由手工統計的、來(lái)自垂直部門(mén)的數據。即使有的部門(mén)部署上了系統，能夠采集數據，卻還是得按照一定的格式導出excel表格，因為只有excel表格是大家公認的格式。絕大部分的數據分析都是從excel表格可視化開(kāi)始的。

Excel表格看上去只是一種習慣的問(wèn)題，背后卻意味著(zhù)一個(gè)“管理失靈”的漏洞?！皵祿诙础钡挠^(guān)點(diǎn)認為，從數據流轉的角度講，必須消除excel表格。有表格的地方，必然有數據的斷點(diǎn)，這個(gè)地方就無(wú)法形成閉環(huán)。這就是信息化過(guò)程中需要解決的最為可怕的“數據黑洞”。表格的背后都是關(guān)鍵的數據庫，拿出表格后，它所有的關(guān)系、關(guān)聯(lián)都被人為切斷了。如果使用超低代碼平臺，就可以跨過(guò)excel表格這個(gè)媒介，直接收集各種各樣的數據邏輯，形成單一平臺上的業(yè)務(wù)邏輯，多維數據聯(lián)通，整個(gè)系統一張表、一張圖。這樣一來(lái)，就不用過(guò)多考慮各種應用程序的協(xié)同運行問(wèn)題了。

國內的各大軟件公司如阿里、用友、金蝶，以及活字格、魔方網(wǎng)表這樣的小公司，都在布局超低代碼平臺，但目前還主要都是落在OA和CRM這樣的輕應用打通方面。比如說(shuō)魔方網(wǎng)表，就是讓excel變成高效的數據庫。華為的歐洲總部也采用魔方網(wǎng)表，來(lái)定制了很輕的進(jìn)存銷(xiāo)系統?？梢哉f(shuō)，工廠(chǎng)如果能夠去掉excel表格，本身就是一個(gè)數字制造的進(jìn)步，這也是推廣超低代碼平臺的一個(gè)顯著(zhù)動(dòng)機。

然而，更值得關(guān)注的是在制造業(yè)端的應用。天津宜科的IoT Hub平臺，就是將OT的特性，與編程工具捆綁在一起，實(shí)現“開(kāi)發(fā)即實(shí)施、無(wú)代碼開(kāi)發(fā)、無(wú)需風(fēng)險測試”等特性。而它的背后則是一套“業(yè)務(wù)模型綁定”機制，將機器參數、物料特性，甚至AGV（物料搬運車(chē)）軌跡等，都可以從交互界面導入，根據預置的邏輯得以重建模型，并使得OT人員的想法能夠快速實(shí)現。這是“數據+模型+工程經(jīng)驗”的結合，而最重要的迭代來(lái)自“工程經(jīng)驗”。這也是工業(yè)互聯(lián)網(wǎng)平臺最令人值得期待的地方。

圖4：超低代碼平臺

敏捷性是超低代碼平臺的第二性征。它區別于其他的編程工具。敏捷化部署的數字化工廠(chǎng)，正是許多中小企業(yè)推動(dòng)數字化轉型的抓手。新技術(shù)支持的基礎設施，使過(guò)去不可行的“小步快跑”的模式具備了操作性。如果僅僅考慮實(shí)用，從很小的功能入手，那么傳統軟件瞬間就會(huì )顯得十分笨重。許多云MES正在以輕快的步伐，從每一臺機器每一個(gè)功能入手，這已顛覆了傳統MES的定義。這些云MES的典型規則就是游擊戰，而動(dòng)輒幾百萬(wàn)元的傳統MES則是標準的集團作戰。二者在中小企業(yè)的敏捷化、數字化，將面臨一搏。超低代碼平臺的加入，則會(huì )顯著(zhù)提升云MES的籌碼。

戰略工具

工業(yè)互聯(lián)網(wǎng)的未來(lái)，一定是圍繞平臺生態(tài)而成長(cháng)。而良性的生態(tài)，往往從社區開(kāi)始，從吸引工程師的參與表達和自我實(shí)現開(kāi)始。從這個(gè)角度看，超低代碼平臺可能會(huì )是個(gè)很好的手段。不僅如此，超低代碼平臺也是能加速企業(yè)數字化轉型的戰略性工具。如果僅僅將它看成是一個(gè)編碼工具，要求注入減少備份目錄日志這樣的技術(shù)回報，那么它或許只是某個(gè)部門(mén)的事情。然而，如果能將更多的人和知識卷入到數字化的浪潮，能讓知識顯性化變得更加容易，那么它就會(huì )成為匹配企業(yè)數字化轉型的戰略性選擇。

作者簡(jiǎn)介

林雪萍：南山工業(yè)書(shū)院發(fā)起人，北京聯(lián)訊動(dòng)力咨詢(xún)公司總經(jīng)理